Il cane è il compagno più fedele e, come ogni buon amico che si rispetti, merita un posto accanto al suo padrone sull’aereo che lo porterà in vacanza. Ma quali sono le regole da seguire per volare verso mete lontane insieme al proprio socio a quattro zampe?

Molte sono le compagnie aeree che permettono di portare con sé il proprio cane, e ognuna ha le sue norme. Solitamente sono ammessi in cabina i cani fino a 6, 8 o 10 kg, a seconda appunto della compagnia prescelta. Volare con cani di taglia mini è più semplice, poiché possono viaggiare in cabina insieme al padrone. Il trasportino in cui l’animale andrà alloggiato va collocato sotto al proprio sedile oppure sotto a quello del passeggero davanti; può essere morbido o semirigido, avere il fondo impermeabile ed essere rivestito con una fodera assorbente. Il peso massimo consentito comprende anche quello del trasportino e dell’eventuale cibo in esso contenuto. Purtroppo, però, non è possibile aprire il trasportino durante il volo.

Più stressante è il trasporto per i cani di taglia media e grande, poiché questi dovranno viaggiare in stiva, insieme agli altri bagagli. Per questo motivo è importante scegliere un trasportino dalle dimensioni adeguate, che non sia tanto piccolo da non consentire all’animale di potersi muovere agevolmente, e nemmeno tanto grande da farlo urtare contro le pareti e il soffitto del kennel in caso di turbolenze. È bene anche farsi assicurare dal personale di volo che la stiva sia climatizzata e pressurizzata. Prima di partire è opportuno fare in modo che il proprio amico a quattro zampe si abitui a stare nel trasportino e ci si senta a proprio agio. Si può anche provare a spruzzarci dentro uno spray ai feromoni, sostanze naturali che agiscono da calmanti. I trasportini che non rispettano le misure adeguate non saranno accettati.

Alcune compagnie aeree non consentono il trasporto di cani sedati o appartenenti a razze considerate pericolose. Inoltre, i cuccioli più piccoli di 3 mesi, che non hanno ancora fatto il vaccino anti-rabbia, non possono volare in Europa.

Oltre a queste norme di massima, comunque, è bene ricordare che ogni compagnia aerea ha un proprio specifico regolamento sul trasporto degli animali, che si consiglia di leggere attentamente prima di mettersi in viaggio.

Estremamente ricettivi e dotati di un udito sopraffino, molto più sviluppato rispetto a quello umano, i cani sono in grado di percepire prima dei loro padroni determinati tipi di rumori, che interpretano subito come segnali di un pericolo da cui proteggersi.

Per esempio, essi riescono ad avvertire in anticipo la riduzione della pressione atmosferica che di solito preannuncia il temporale. In base al proprio particolare temperamento, comunque, i cani reagiscono diversamente all'avvicinarsi di un temporale. Alcuni, infatti, appaiono semplicemente più nervosi e irrequieti del solito, mentre altri mostrano un respiro più affannato, corrono alla ricerca di un riparo e vanno a rifugiarsi tra le gambe del proprio padrone; altri ancora addirittura scappano dal posto in cui si trovano in preda a vere e proprie crisi di panico, con concreti pericoli per la loro incolumità. In generale, la maggior parte dei cani ha  paure del temporale.

Come fare, quindi, a rassicurare il proprio amico a quattro zampe nel corso di un temporale?

Innanzitutto, occorre trasmettere al cane serenità, facendogli comprendere che i suoni che avverte non costituiscono alcun pericolo. Per far sì che il messaggio gli arrivi chiaro bisogna quindi mantenere un comportamento normale e tranquillo, ed evitare sia di rimproverarlo sia di coccolarlo eccessivamente.

Molto utile può anche rivelarsi la tecnica di distrarlo stimolandolo a giocare oppure dandogli qualcosa da mangiare – un osso, un biscotto oppure un croccantino – in quanto la masticazione riduce considerevolmente i livelli di stress. Un altro consiglio è quello di tranquillizzarlo avvolgendolo in una copertina, chiudere le finestre e accendere la radio o la televisione per coprire il rumore dei tuoni. Inoltre, un espediente che potrebbe funzionare bene consiste nell'abituare il cane al temporale facendogli ascoltare fin da cucciolo delle registrazioni che ne riproducono il frastuono tipico, accompagnando l’ascolto con giochi a premi, in modo che il cane associ il rumore dei tuoni a qualcosa di positivo.

Durante le vacanze o semplicemente per un weekend fuori porta può capitare di affrontare un viaggio in auto con il nostro inseparabile amico a quattro zampe.
Prima di affrontare lunghi spostamenti in auto è indispensabile abituare il cane al viaggio in auto, iniziando con piccoli spostamenti, per osservare le sue reazioni ed il suo comportamento.

Dal punto di vista del codice della strada, è possibile trasportare in auto un solo cane di qualsiasi taglia con la ovvia accortezza di non arrecare disturbo o pericolo al conducente. Attenzione a non lasciare libero il cane in auto. Potrebbe, infatti, saltare in avanti, infastidendo il guidatore. Meglio utilizzare un kennel rigido. Prima di far affrontare un lungo viaggio al proprio cane in un trasportino, è bene faro abituare gradualmente.

Se questo tipo di soluzione non piace proprio al vostro cane, potreste optare per assicurarlo al sedile posteriore con un’apposita cintura di sicurezza oppure ospitarlo libero nel bagagliaio ma separato da una rete divisoria adatta.

Per evitare che il cane possa vivere il viaggio in auto come una situazione di forte stress è necessario dedicargli le giuste attenzioni. Anche il cane, infatti, può soffrire di mal d’auto. Per prevenire la cinetosi meglio far viaggiare il cane a stomaco quasi vuoto, facendolo mangiare un poco circa tre ore prima del viaggio.

Attenzione anche alla temperatura in auto. È bene mantenere fresco l’abitacolo, tenendo i finestrini leggermente aperti e non esagerando con l’aria condizionata.
Circa ogni due ore bisognerebbe fare una sosta per far scorrazzare qualche minuto il vostro cane, per dissetarlo e per fargli fare i propri bisogni. Meglio evitare il cibo, a meno che il viaggio non sia molto lungo. In questo caso meglio preferire cibo secco.
Per mantenere tranquillo il vostro animale a quattro zampe può essere utile portare in auto un gioco e la sua coperta ricreando così un ambiente familiare.